Time met les homosexuels en couverture
Peu après Stonewall, Time osa un dossier de couverture sur les homosexuels. Un document d’époque ambivalent.
Le 31 octobre 1969, jour d’Halloween, le Time Magazine parut avec un dossier de couverture qui attira l’attention : « The Homosexual in America ». Quelques mois après les émeutes du Stonewall Inn à New York, le magazine d’information alors le plus influent des États-Unis plaçait au centre un sujet dont on avait longtemps à peine parlé en public.
Le ton avait changé. Quelques années plus tôt seulement, Time avait présenté l’homosexualité dans un essai comme une maladie pernicieuse. Désormais, le magazine décrivait une scène sûre d’elle, avec ses propres bars, livres et pièces de théâtre. Il évoquait le mouvement homophile, dont les membres réclamaient des droits civiques et manifestaient devant la Maison-Blanche. Halloween aussi était évoqué : comme une fête où les sous-cultures gays de villes comme San Francisco et New York jouaient joyeusement avec les déguisements et les rôles.
L’article remettait en question certaines idées répandues. Les gays et les lesbiennes, y lisait-on, étaient plus souvent victimes de crimes qu’ils n’en commettaient. En même temps, de vieux préjugés continuaient de marquer le propos. L’homosexualité y apparaissait comme une grave inadaptation, causée par des expériences douloureuses dans l’enfance. Le magazine posait même la question d’une conspiration homosexuelle visant à dominer le monde de l’art. Un sondage cité montrait que près des deux tiers de la population jugeaient les homosexuels nuisibles.
Franklin Kameny apporta un autre regard. Le militant ouvertement gay participa à une table ronde sur la question de savoir si les homosexuels étaient malades. Il rejeta fermement cette idée, compara l’homophobie au racisme et refusa la dévalorisation médicale. Dans la version imprimée, c’est à lui que revint le dernier mot.
Quatre ans plus tard, l’Association américaine de psychiatrie retira l’homosexualité de son manuel diagnostique. Le dossier de couverture de Time reste un document de transition : il rendit visible la vie homosexuelle et donna la parole à une voix assurée, tout en véhiculant nombre de préjugés hérités.