Un adieu qui bouleversa un pays

Le 16 octobre 2016, Jacques Picoux mourut à Taipei. Ce Français d’origine avait enseigné pendant des décennies le français à l’Université nationale de Taïwan et était connu dans la communauté queer de la ville. Sa mort provoqua une grande consternation et donna une urgence nouvelle au débat de longue date sur les droits des couples de même sexe.

Picoux et son compagnon Tseng Ching-chao avaient partagé trente-cinq ans de vie. Leur relation restait pourtant sans reconnaissance aux yeux de la loi. Quand Tseng tomba malade d’un cancer, Picoux n’eut pas le droit de participer aux décisions sur son traitement. Ce droit revenait à la famille de Tseng. Après la mort de son compagnon à l’automne 2015, il lui manqua aussi toute sécurité matérielle : l’appartement commun était inscrit au nom de Tseng. Selon des amis, Picoux ne s’était jamais remis de cette perte. Ils supposaient qu’il s’était donné la mort près d’un an plus tard.

Quand son histoire fut rendue publique, elle suscita l’indignation. Le gouvernement de la présidente Tsai Ing-wen, qui avait laissé entrevoir l’ouverture du mariage pendant la campagne électorale, fut particulièrement mis sous pression. La Taiwan LGBT Hotline Association demanda combien de vies devaient encore être perdues. Peu après, le Parti démocrate progressiste au pouvoir déposa un nouveau projet de loi. La députée Yu Mei-nu confirma que le destin de Picoux avait touché beaucoup de gens et renforcé la pression sur son parti pour agir.

Le chemin vers l’égalité resta disputé. En mai 2017, la Cour constitutionnelle jugea que l’exclusion des couples de même sexe du mariage violait la Constitution. Deux ans plus tard, Taïwan devint le premier pays d’Asie à introduire le mariage pour tous. Beaucoup se souvinrent alors de Jacques Picoux. Son histoire avait montré les conséquences que peut avoir l’absence de reconnaissance juridique pour un couple : dans les décisions sur un traitement médical, dans la protection après un décès et dans l’adieu à un être cher.