Il massacro del Pulse Nightclub sconvolge il mondo
Un uomo armato uccide 49 persone al Pulse Nightclub di Orlando. Il peggior crimine d’odio contro la comunità LGBTQ+ degli USA.
Il 12 giugno 2016 alle 2:02 Omar Mateen, cittadino americano di 29 anni con radici afghane, apre il fuoco al Pulse Nightclub di Orlando, in Florida. È la Latin Night, la serata settimanale per la comunità latinoamericana. Nel club ci sono circa 300 persone. Mateen entra nel locale con un fucile d’assalto e una pistola e spara su clienti e personale. Quella che inizia come una sparatoria si trasforma in una presa di ostaggi di ore in un bagno del club. Verso le 5 del mattino un’unità di polizia fa irruzione nell’edificio e uccide l’aggressore. Muoiono 49 persone, 58 rimangono ferite. È tuttora il più grave atto di violenza contro la comunità LGBTQ+ nella storia degli Stati Uniti.
Il nome del club porta con sé una storia profonda: la proprietaria Barbara Poma aveva fondato il Pulse nel 2004 in omaggio al fratello John, morto di AIDS nel 1991. Il suo battito, in inglese «pulse», doveva continuare a vivere nel club. Per oltre un decennio il locale fu un centro di cultura LGBTQ+, prevenzione dell’HIV e lavoro comunitario, e un luogo sicuro per persone che nel mondo fuori spesso non ne avevano.
La maggior parte delle 49 vittime è di origine latinoamericana. La loro morte colpisce due comunità contemporaneamente. Nelle settimane e nei mesi successivi negli Stati Uniti divampa un acceso dibattito su leggi sulle armi, terrorismo islamista e crimini d’odio contro le persone queer. Nel 2018 il governatore Rick Scott proclama ufficialmente il 12 giugno Pulse Remembrance Day in Florida.