Un addio che commosse un Paese

Il 16 ottobre 2016 Jacques Picoux morì a Taipei. Francese di nascita, aveva insegnato per decenni francese alla National Taiwan University ed era conosciuto nella comunità queer della città. La sua morte suscitò grande sgomento e diede nuova urgenza al lungo dibattito sui diritti delle coppie dello stesso sesso.

Picoux e il suo compagno Tseng Ching-chao avevano trascorso insieme trentacinque anni. Davanti alla legge, però, la loro relazione restava senza riconoscimento. Quando Tseng si ammalò di cancro, Picoux non poté partecipare alle decisioni sulle sue cure. Quel diritto spettava alla famiglia di Tseng. Dopo la morte del compagno nell’autunno 2015 gli mancò anche ogni sicurezza materiale: l’appartamento comune era intestato a Tseng. Secondo alcuni amici, Picoux non aveva mai superato la perdita. Supponevano che si fosse tolto la vita quasi un anno dopo.

Quando la sua storia divenne pubblica, suscitò indignazione. Sotto pressione finì soprattutto il governo della presidente Tsai Ing-wen, che in campagna elettorale aveva prospettato l’apertura del matrimonio. La Taiwan LGBT Hotline Association chiese quante vite dovessero ancora andare perdute. Poco dopo il Partito progressista democratico al governo presentò un nuovo disegno di legge. La deputata Yu Mei-nu confermò che il destino di Picoux aveva toccato molte persone e accresciuto la pressione sul suo partito ad agire.

La strada verso la parità restò contesa. Nel maggio 2017 la Corte costituzionale stabilì che l’esclusione delle coppie dello stesso sesso dal matrimonio violava la Costituzione. Due anni dopo Taiwan divenne il primo Paese asiatico a introdurre il matrimonio egualitario. Molti ricordarono allora Jacques Picoux. La sua storia aveva mostrato quali conseguenze possa avere per una coppia la mancanza di riconoscimento giuridico: nelle decisioni su una cura medica, nella tutela dopo un decesso e nell’addio a una persona amata.