La confessione che fece cadere una legge

Il 24 agosto 1965 Everett George Klippert si trovava in un’aula di tribunale a Fort Smith, nei Territori del Nord-Ovest. La sentenza: tre anni di carcere, quattro capi d’accusa per «gross indecency», grave indecenza. Il suo reato consisteva nell’aver avuto rapporti sessuali consensuali con quattro uomini.

Tutto era iniziato otto giorni prima con un incendio. La mattina del 16 agosto la polizia a cavallo indagava su un incendio doloso nell’insediamento minerario di Pine Point e prese di mira Klippert, aiuto meccanico di 39 anni. Nel pomeriggio gli agenti lo portarono a Hay River. Dopo poche ore era chiaro che non c’entrava nulla con l’incendio. Ma durante l’interrogatorio aveva parlato della sua vita sessuale.

Il giudice non si fermò ai tre anni. Chiese che Klippert fosse classificato come «dangerous sexual offender», perché lo riteneva incapace di dominare i propri impulsi sessuali. Due psichiatri lo descrissero come un uomo gentile e mite, che non rappresentava un pericolo fisico per nessuno. Al tempo stesso affermarono che dopo il rilascio avrebbe probabilmente commesso di nuovo reati. Intendevano dire: avrebbe continuato ad avere rapporti sessuali con uomini. Nel marzo 1966 il giudice J. H. Sissons lo dichiarò delinquente sessuale pericoloso e ordinò la detenzione a tempo indeterminato. Tutti i ricorsi fallirono.

Il caso divenne politico. Quando il 7 novembre 1967 la Corte suprema respinse l’appello, il deputato Bud Orange definì la situazione ridicola alla CBC. Sei settimane dopo il ministro della Giustizia Pierre Trudeau presentò un progetto che depenalizzava gli atti omosessuali consensuali in privato tra persone sopra i 21 anni. Nel 1969 divenne legge.

Klippert stesso fu rilasciato solo nel luglio 1971. È considerato l’ultimo canadese incarcerato per atti omosessuali consensuali. Morì nel 1996 a 69 anni. La grazia completa fu annunciata una ventina d’anni dopo la sua morte di nuovo da un primo ministro Trudeau: Justin, il figlio.