L’interview qui changea le ton

Le 19 septembre 2013 parut simultanément dans seize pays un texte qui agita le monde catholique. Des revues jésuites publièrent un long entretien avec le pape François, mené par Antonio Spadaro, rédacteur en chef de la « Civiltà Cattolica » romaine. Il avait eu lieu en août, au cours de trois après-midi à la maison Sainte-Marthe.

François était alors en fonction depuis six mois. Ce qu’il disait sonnait comme une rupture. L’Église ne devait pas « insister seulement sur l’avortement, le mariage homosexuel et la contraception ». Il avait peu parlé de ces choses et en avait été réprimandé. La pastorale ne devait pas être obsédée par une multitude décousue de doctrines. Sinon, avertit-il, l’édifice moral de l’Église s’effondrerait comme un château de cartes.

Sur les personnes homosexuelles, il s’étendit avec une ampleur inhabituelle. À Buenos Aires, des gays lui avaient écrit qu’ils se sentaient condamnés par l’Église et blessés socialement. L’Église ne voulait pas cela. Il répéta sa phrase de l’avion de Rio, selon laquelle il n’avait personne à juger. Et il raconta une question provocatrice : approuvait-il l’homosexualité ? Sa contre-question fut de savoir si Dieu, en regardant une personne gay, approuvait son existence avec amour ou la rejetait. Il fallait toujours voir la personne. Le confessionnal, ajouta-t-il, n’était pas une salle de torture.

Le ton était nouveau, pas la doctrine. François se disait fils de l’Église et ne remit pas en question ses positions. Il n’annonça pas d’ouverture du mariage. Que le Catéchisme qualifie la tendance homosexuelle d’objectivement désordonnée, il n’y toucha pas.

Le texte eut pourtant de l’effet. Des évêques conservateurs réagirent avec inquiétude, des fidèles progressistes se réjouirent. Dix ans plus tard, Rome autorisa des bénédictions pour des couples en situation dite irrégulière, couples de même sexe compris. Cela ne changea rien à la conception du mariage. Ce qui avait d’abord bougé, c’était seulement la manière d’en parler.