Le garçon rose qui changea les écoles de Taïwan

Le 20 avril 2000, Yeh Yung-chih, quinze ans, quitta la classe pendant le cours de musique. Il fréquentait le collège Gao-Shu, dans le comté de Pingtung, au sud de Taïwan. Peu après, des camarades le trouvèrent par terre dans les toilettes des garçons, dans une mare de sang. Yeh mourut le lendemain matin à l’hôpital.

Qu’il soit allé seul aux toilettes pendant le cours n’était pas un hasard. Yeh était menu, parlait d’une voix aiguë et passait aux yeux de beaucoup pour « trop féminin ». Pour cette raison, des camarades le harcelaient et l’importunaient depuis des années, y compris aux toilettes. Pour les éviter, il évitait les toilettes à la récréation.

Les autorités parlèrent d’abord d’un accident ou d’une maladie préexistante. La famille et des militantes n’y crurent pas. L’affaire passa par plusieurs instances. En 2006, un tribunal de Kaohsiung conclut que Yeh avait glissé sur le sol mouillé. L’école ayant manqué à son devoir de diligence, le directeur et deux employés furent condamnés à de courtes peines de prison pour homicide par négligence.

Des militants appelèrent bientôt Yeh le « garçon rose », d’après le titre chinois du film « Ma vie en rose ». Sa mort déclencha à Taïwan un large débat sur la manière dont les écoles traitent les enfants qui ne correspondent pas aux rôles de genre habituels. En 2004, le pays adopta une loi sur l’éducation à l’égalité des genres. Elle oblige les écoles à respecter les enfants indépendamment de leur expression de genre et de leur orientation sexuelle et à les protéger contre le harcèlement.

Depuis 2023, le 20 avril est officiellement à Taïwan la Journée de l’éducation à l’égalité. Le ministre de l’Éducation déclara alors que chaque 20 avril devait rapprocher le pays d’une société plus inclusive. Un film pédagogique sur Yeh est aujourd’hui encore projeté en classe.

Un garçon qui voulait seulement aller aux toilettes sans être dérangé a ainsi changé le système scolaire de tout un pays.