Dépénalisation le jour des droits humains
Le jour des droits humains, le Parlement du Bhoutan retira l’interdiction de l’amour entre personnes de même sexe du droit pénal.
Le 10 décembre 2020, le monde célébrait la Journée des droits de l’homme. Dans le royaume himalayen du Bhoutan, la date prit une signification toute particulière. Lors d’une séance commune des deux chambres du Parlement, les députés votèrent la dépénalisation des relations consenties entre personnes de même sexe. Soixante-trois des soixante-neuf membres dirent oui. Les six autres ne votèrent pas.
Jusque-là, les articles 213 et 214 du Code pénal de 2004 punissaient le « sexe contre nature ». Selon l’interprétation courante, cela visait l’homosexualité, passible d’un an de prison au plus. Aucune condamnation n’est connue. Mais l’interdiction pesait sur les personnes queer du pays.
Le chemin vers le vote fut sinueux. Dès juin 2019, l’Assemblée nationale, la chambre basse, avait décidé l’abrogation. Le Conseil national, la chambre haute, choisit une autre voie : il maintint l’article et y ajouta une phrase selon laquelle l’homosexualité entre adultes n’est pas considérée comme contre nature. Les chambres n’étant pas d’accord, une séance commune dut trancher. C’est la variante avec l’ajout qui l’emporta.
« L’homosexualité n’est désormais plus considérée comme un sexe contre nature », déclara à Reuters le député Ugyen Wangdi, vice-président de la commission commune compétente. Pour Tashi Tsheten, de l’organisation Rainbow Bhutan, le symbole était difficile à surpasser. Il qualifia l’adoption, justement le jour des droits humains, de moment important pour tout le pays.
Le Bhoutan suivait ainsi d’autres États asiatiques qui avaient assoupli leur droit pénal, dont l’Inde voisine en 2018. Après l’approbation du roi Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, la modification entra en vigueur en février 2021. Le pays ne connaît pas de reconnaissance juridique des couples de même sexe. La décision fut néanmoins un signal bien au-delà du petit royaume.