Une date, deux tournants pour le mariage pour tous

Le 4 novembre 2008, les États-Unis vécurent une soirée électorale historique. Barack Obama fut élu premier président noir du pays. Pour beaucoup de gays et de lesbiennes en Californie, cette même nuit se termina pourtant par une amère défaite. Par cinquante-deux pour cent contre quarante-huit, les électeurs acceptèrent la Proposition 8. L’amendement inscrivait dans la Constitution de l’État que seul le mariage entre un homme et une femme était valable.

Le point sensible : en mai de la même année seulement, la Cour suprême de Californie avait déclaré l’interdiction du mariage inconstitutionnelle. Depuis, des milliers de couples de même sexe s’étaient mariés. Le vote annula ce progrès d’un seul coup. Contre la proposition s’était formée une large alliance, des grandes entreprises aux syndicats jusqu’au gouverneur en fonction. Les partisans misèrent surtout sur l’inquiétude des parents, selon lesquels le mariage pour tous serait bientôt enseigné à l’école.

Les personnes concernées n’abandonnèrent pas. Deux ans plus tard, un juge fédéral déclara la Proposition 8 inconstitutionnelle, et à partir de 2013 les couples de même sexe purent de nouveau se marier en Californie.

Exactement six ans après le vote, le 4 novembre 2014, une autre interdiction du mariage tomba, cette fois dans le Kansas conservateur. Le juge fédéral Daniel Crabtree estima que l’interdiction violait le quatorzième amendement de la Constitution américaine. Deux couples de lesbiennes avaient porté plainte, dont Kail Marie et Michelle Brown, qui vivaient ensemble depuis plus de vingt ans. L’État annonça le jour même faire appel, mais en vain. Un peu plus d’une semaine plus tard, le jugement entra en vigueur.

Le Kansas devint ainsi le trente-troisième État où les couples de même sexe pouvaient se marier. En juin 2015, la Cour suprême fit enfin du mariage pour tous un droit dans tout le pays. Deux fois le même jour, deux fois un tournant : une fois en arrière, une fois en avant.