Coming Out la nuit de la chute du Mur

Le 9 novembre 1989, le cinéma International de Berlin-Est était plein à craquer. Au programme figurait « Coming Out » de Heiner Carow, le premier et unique long métrage de la DEFA à aborder ouvertement l’homosexualité. L’affluence était telle que le film fut projeté deux fois ce soir-là. Ce qui se passait au même moment dehors, presque personne dans la salle ne s’en doutait.

Le film raconte l’histoire de Philipp, un jeune enseignant qui entame une relation avec sa collègue Tanja, puis tombe amoureux de Matthias, rencontré dans un bistrot. Philipp était joué par Matthias Freihof. Le rôle de Matthias fut confié à Dirk Kummer, engagé à l’origine comme assistant réalisateur. Dans un petit rôle, Charlotte von Mahlsdorf se tient derrière le comptoir.

Ce film n’allait pas de soi. Le directeur général de la DEFA avait clairement fait savoir à Carow qu’un tel film ne serait pas tourné chez lui. Carow et le scénariste Wolfram Witt continuèrent pourtant d’écrire et joignirent au scénario des expertises en psychiatrie, en droit et en sociologie. Le feu vert vint finalement de Kurt Hager, membre du Politburo.

Sur le papier, la RDA était plus avancée que l’Ouest : la dernière disposition pénale spécifique contre les homosexuels y avait déjà été supprimée. Mais au quotidien, le sujet était largement passé sous silence.

Pendant la projection de la première, après la conférence de presse ratée de Günter Schabowski, le premier poste-frontière s’ouvrit à la Bornholmer Strasse. L’équipe du film se rendit malgré tout comme prévu à la fête de la première dans le bistrot « Zum Burgfrieden », non loin de la frontière. Tout autour, une ville entière faisait la fête.

Contrairement à de nombreuses productions tardives de la DEFA, « Coming Out » fut un succès public. À la Berlinale de février suivant, il remporta un Ours d’argent et le Teddy Award. Lors des anniversaires ronds, le film revient aujourd’hui encore sur le lieu de sa première, là où en une seule nuit deux murs tombèrent.