Première condamnation pour incitation à la haine contre les gays
Une poupée pendue avant la Pride : en 2012 tombe à Derby le premier jugement britannique pour incitation à la haine contre les gays.
Le 20 janvier 2012, les jurés de la Crown Court de Derby rendirent un verdict qui fit date dans l’histoire juridique britannique. Trois hommes furent reconnus coupables d’avoir attisé la haine contre les homosexuels au moyen de tracts. C’étaient les premières condamnations de ce genre au Royaume-Uni.
L’affaire remonte à l’été 2010. Avant la Pride de Derby, les hommes distribuèrent des tracts devant une mosquée et dans les rues voisines. L’un portait le titre « The Death Penalty? » et montrait une poupée pendue à une potence. S’y ajoutaient des citations religieuses présentant la mort comme châtiment de l’homosexualité. Un autre était intitulé « Turn or Burn ».
Pour l’accusation, c’était un terrain nouveau. Le Parlement avait élargi la loi sur l’ordre public : depuis 2010, l’incitation intentionnelle à la haine en raison de l’orientation sexuelle était aussi punissable. Le seuil était délibérément élevé. Des propos insultants ou blessants ne suffisaient pas. Le matériel devait être menaçant et distribué dans l’intention d’attiser la haine.
C’est ainsi qu’un tribunal entendit pour la première fois des hommes gays comme témoins sur ce qu’un tel tract provoquait en eux. Après dix jours d’audience, les jurés suivirent l’accusation pour trois des cinq accusés. Deux hommes furent acquittés.
En février, le juge John Burgess prononça les peines : deux ans de prison pour le principal accusé, quinze mois chacun pour les deux autres. La liberté d’expression est un bien précieux, déclara-t-il. Mais le Parlement avait décidé de protéger les personnes contre l’incitation ciblée à la haine en raison de leur orientation sexuelle. Les condamnés avaient voulu causer un grand tort à une communauté pacifique.
Le jugement eut un effet bien au-delà de Derby. Il montra que la nouvelle infraction n’était pas un tigre de papier. Et il établit clairement que les appels à la violence contre les personnes queer ne deviennent pas permis parce qu’ils se réclament d’une religion.