L’Asie du Sud-Est dit oui pour la première fois

Le 23 janvier 2025, un lieu de Bangkok surtout connu pour ses boutiques de luxe se remplit de couples de mariés. Au centre commercial Siam Paragon, des couples en costume et en tenue de fête faisaient la queue pour se marier. Ce jour-là entra en vigueur en Thaïlande la loi sur l’égalité du mariage. Premier pays d’Asie du Sud-Est et troisième d’Asie après Taïwan et le Népal, la Thaïlande ouvrait ainsi le mariage aux couples de même sexe.

Le chemin avait pris plus d’une décennie. Plusieurs tentatives avaient échoué, notamment à cause des bouleversements politiques dans le pays. En juin 2024, le Sénat approuva finalement à une large majorité, et à l’automne suivit la signature du roi. Après le délai légal, les couples pouvaient enfin se présenter aux autorités.

La loi est simple et pourtant d’une grande portée. Dans le Code civil, des termes comme « mari » et « épouse » furent remplacés par le mot neutre désignant le conjoint. Les couples de même sexe obtiennent ainsi les mêmes droits que tous les autres : en matière de succession, d’adoption, de décisions médicales et de pensions de survivant. L’égalité n’est toutefois pas tout à fait complète. Pour la filiation, la loi parle toujours de mère et de père, ce que des militantes et militants critiquent déjà.

Le premier jour, un peu plus de mille huit cents couples de même sexe se firent enregistrer dans tout le pays, nettement plus de couples de femmes que d’hommes. Beaucoup profitèrent du moment pour un engagement public devant leur famille et leurs amis. Sur l’île de vacances de Koh Samui et dans la station balnéaire de Hua Hin, il y eut des fêtes particulières. La Première ministre Paetongtarn Shinawatra envoya un message vidéo et souligna que chacun devait pouvoir vivre selon la manière dont il se comprend lui-même.

La Thaïlande passa longtemps pour un pays tolérant où les personnes queer pouvaient être visibles, mais n’avaient pas de droits. Ce jour de janvier, la tolérance devint enfin égalité.