Brandon Teena y el fracaso de las autoridades

El 31 de diciembre de 1993, Brandon Teena fue asesinado en una granja aislada cerca de Humboldt, en el estado de Nebraska. Tenía veintiún años y era un hombre trans. Con él murieron Lisa Lambert, en cuya casa había buscado refugio, y un conocido de ella, Phillip DeVine. El hijo de ocho meses de Lambert sobrevivió.

Brandon se había mudado pocas semanas antes de Lincoln a la zona rural para empezar de nuevo. Vivía como hombre, se enamoró y encontró amistades. Cuando dos de esos nuevos conocidos, John Lotter y Tom Nissen, descubrieron que al nacer lo habían inscrito como niña, lo golpearon y lo violaron en la noche de Navidad.

Brandon fue a la policía. Lo que siguió se considera hoy un ejemplo de manual del fracaso de las autoridades. El sheriff Charles Laux lo interrogó solo horas después del crimen con preguntas obscenas, dudó de sus declaraciones y se interesó más por su identidad de género que por el delito. Ya antes se había referido a Brandon como «eso». Los autores siguieron en libertad, aunque las autoridades sabían que habían amenazado de muerte a Brandon. Seis días después cumplieron su amenaza.

Lotter fue condenado a muerte; Nissen recibió cadena perpetua tras declarar contra su cómplice. La madre de Brandon demandó al condado. En 2001, el Tribunal Supremo de Nebraska estableció que las autoridades habían incumplido su deber de proteger a Brandon. Los jueces calificaron el comportamiento del sheriff en el interrogatorio de extremo e indignante.

La historia conmovió mucho más allá de Nebraska. El documental «The Brandon Teena Story» y la película «Boys Don't Cry» la dieron a conocer en todo el mundo; Hilary Swank ganó el Óscar por el papel protagonista. Junto con el asesinato de Matthew Shepard, casi cinco años después, el caso dio un gran impulso en Estados Unidos a la exigencia de leyes contra los delitos de odio. Su nombre sigue figurando hoy en las listas de recuerdo del Transgender Day of Remembrance.