La Cámara Popular suprime el artículo 151
La RDA abolió su artículo contra los gays cinco años antes que la República Federal y poco antes de la caída del Muro.
El 14 de diciembre de 1988, la Cámara Popular de la RDA aprobó un discreto paquete legislativo. La quinta ley de reforma del Código Penal trataba de muchas cosas, pero una supresión tuvo peso histórico: el artículo 151 desapareció sin sustituto. Con ello, en el este de Alemania la homosexualidad ya no recibía en el derecho penal un trato distinto al de la heterosexualidad.
Los antecedentes se remontan muy atrás. Ya a finales de los años cincuenta, la RDA dejó de perseguir en la práctica los contactos consentidos entre hombres adultos. El nuevo Código Penal de 1968 abolió el antiguo artículo 175, pero introdujo con el artículo 151 una edad de consentimiento más alta para los actos entre personas del mismo sexo. Como el texto estaba formulado de forma neutra en cuanto al género, por primera vez también podía castigarse a mujeres. Hasta su abolición, unas trescientas personas fueron condenadas con arreglo a este artículo.
El punto de inflexión lo marcó una sentencia del Tribunal Supremo en el verano de 1987. Los jueces establecieron que la homosexualidad, igual que la heterosexualidad, es una variante del comportamiento sexual. Las personas homosexuales no estaban fuera de la sociedad socialista. Al mismo tiempo crecía la presión desde abajo. En los años ochenta, gays y lesbianas se habían organizado sobre todo bajo el paraguas de la Iglesia evangélica.
El cambio entró en vigor en el verano de 1989, pocos meses antes de la caída del Muro. La República Federal necesitó otros cinco años para dar el mismo paso. Tras la reunificación rigió por eso al principio un derecho dividido, porque el Tratado de Unificación excluyó el artículo 175 para los nuevos estados federados. Solo en 1994 desapareció por completo.
La libertad en el Código Penal no era, sin embargo, libertad en la vida cotidiana. Socialmente, la homosexualidad siguió siendo en gran medida un tabú en la RDA. Y, aun así, el 14 de diciembre de 1988 marca un raro momento en que el Este iba por delante del Oeste en una cuestión de igualdad.