Brandon Teena e a falha das autoridades

Em 31 de dezembro de 1993, Brandon Teena foi assassinado numa casa de fazenda isolada perto de Humboldt, no estado americano de Nebraska. Tinha vinte e um anos e era um homem trans. Com ele morreram Lisa Lambert, em cuja casa tinha buscado refúgio, e um conhecido dela, Phillip DeVine. O filho de oito meses de Lambert sobreviveu.

Brandon tinha se mudado poucas semanas antes de Lincoln para a região rural, para recomeçar. Vivia como homem, se apaixonou e fez amizades. Quando dois desses novos conhecidos, John Lotter e Tom Nissen, descobriram que ao nascer ele tinha sido registrado como menina, espancaram-no e o estupraram na noite de Natal.

Brandon foi à polícia. O que se seguiu é considerado hoje um caso exemplar de falha das autoridades. O xerife Charles Laux o interrogou poucas horas após o crime com perguntas obscenas, duvidou de suas declarações e se interessou mais por sua identidade de gênero do que pelo crime. Já antes tinha se referido a Brandon como “isso”. Os autores continuaram soltos, embora as autoridades soubessem que tinham ameaçado Brandon de morte. Seis dias depois, cumpriram a ameaça.

Lotter foi condenado à morte; Nissen recebeu prisão perpétua, depois de testemunhar contra o cúmplice. A mãe de Brandon processou o condado. Em 2001, a Suprema Corte de Nebraska afirmou que as autoridades tinham violado seu dever de proteger Brandon. Os juízes chamaram de extremo e revoltante o comportamento do xerife no interrogatório.

A história comoveu muito além de Nebraska. O documentário “The Brandon Teena Story” e o filme “Meninos Não Choram” a tornaram mundialmente conhecida, e Hilary Swank ganhou o Oscar pelo papel principal. Junto com o assassinato de Matthew Shepard, quase cinco anos depois, o caso deu grande impulso à exigência de leis contra crimes de ódio nos Estados Unidos. Seu nome continua até hoje nas listas de memória do Transgender Day of Remembrance.