La homosexualidad deja de ser una enfermedad
Ya no enfermos: en 1973, la psiquiatría estadounidense eliminó la homosexualidad de su manual diagnóstico.
El 15 de diciembre de 1973, la junta directiva de la American Psychiatric Association tomó una decisión que iba a cambiar la vida de millones de personas. La homosexualidad dejaba de considerarse un trastorno mental. La sociedad científica la eliminó de su manual diagnóstico DSM, una de las obras de referencia más influyentes de la psiquiatría en el mundo.
Lo que pesaba el antiguo diagnóstico lo muestra una mirada atrás. Exactamente veintitrés años antes se había entregado a los miembros del Congreso estadounidense un informe del Senado. Sostenía que los homosexuales eran enfermos mentales y, por tanto, un riesgo para la seguridad del Estado. En aquellos años, miles de personas perdieron su puesto en el ejército y la administración. El diagnóstico de enfermedad nunca fue, pues, una mera cuestión médica. Proporcionaba la justificación para la exclusión.
El cambio de rumbo no llegó solo. Activistas como Barbara Gittings y Frank Kameny interrumpieron durante años congresos científicos y exigieron tener voz. Inolvidable sigue siendo una intervención en 1972: un psiquiatra subió al atril con una máscara y la voz distorsionada y se hizo llamar «Dr. H. Anonymous». Declaró que era homosexual y psiquiatra. Solo mucho más tarde se dio a conocer John Fryer como el hombre tras la máscara.
En su resolución, la asociación estableció que ya no impondría a nadie la etiqueta de una enfermedad si esa persona se sentía sana y se desenvolvía bien en la vida cotidiana. Al mismo tiempo se pronunció a favor de leyes que protegieran a las personas homosexuales de la discriminación.
El efecto llegó mucho más allá de Estados Unidos, aunque la Organización Mundial de la Salud no siguió hasta 1990. Y muchas cosas siguieron igual por el momento. Las leyes contra la sodomía seguían vigentes en la mayoría de los estados, y las llamadas terapias de conversión se ofrecieron durante décadas. Aun así, la decisión se considera un punto de inflexión. A quien se considera enfermo, se le trata. Quien se considera sano puede reclamar derechos.