Un club literario como tapadera
Un club literario como tapadera: en 1946 nació en Ámsterdam la organización queer más antigua del mundo.
El 7 de diciembre de 1946, unas ciento cincuenta personas se reunieron en Ámsterdam para fundar una asociación. Su nombre sonaba a círculo literario: Shakespeareclub. Era intencionado. Tras la inocente fachada se reunían homosexuales, y nunca antes se habían congregado tantos en los Países Bajos por su orientación sexual como aquella noche.
Las raíces se remontan a antes de la guerra. En la primavera de 1940 apareció por primera vez «Levensrecht», una revista para lectores homosexuales. Poco después, Alemania ocupó los Países Bajos y la revista pasó a la clandestinidad. Tras la liberación volvió a publicarse, y de su círculo de lectores nació el club. Su primer presidente fue el antiguo miembro de la resistencia Niek Engelschman. También él actuaba con un nombre falso y se hacía llamar Bob Angelo.
Tres años después llegó la siguiente tapadera. El club pasó a llamarse Cultuur- en Ontspanningscentrum, COC, centro de cultura y ocio. Las autoridades seguían desconfiando y durante mucho tiempo negaron a la asociación el reconocimiento oficial. Su principal objetivo político era la abolición del artículo 248bis del Código Penal. Este castigaba los contactos con personas del mismo sexo de entre dieciséis y veintiún años, mientras que para los heterosexuales bastaban los dieciséis.
Solo con Benno Premsela, que la presidió desde 1962, la asociación se quitó la máscara. Premsela fue el primer activista abiertamente gay en aparecer en la televisión neerlandesa. En 1971 cayó el artículo 248bis, y poco después llegó el reconocimiento real del COC.
Del club camuflado de entonces ha surgido la organización LGBTQ+ más antigua del mundo que sigue existiendo. Hoy apoya a grupos asociados en más de treinta y cinco países.