Um clube literário como disfarce
Um clube literário como disfarce: em 1946 nasceu em Amsterdã a mais antiga organização queer do mundo.
Em 7 de dezembro de 1946, cerca de cento e cinquenta pessoas se reuniram em Amsterdã para fundar uma associação. Seu nome soava a círculo literário: Shakespeareclub. Era de propósito. Por trás da fachada inofensiva se reuniam homossexuais, e nunca antes tantos tinham se reunido nos Países Baixos por causa de sua orientação sexual como naquela noite.
As raízes vêm de antes da guerra. Na primavera de 1940 saiu pela primeira vez “Levensrecht”, uma revista para leitores homossexuais. Pouco depois, a Alemanha ocupou os Países Baixos, e a revista passou à clandestinidade. Após a libertação, voltou a sair, e de seu círculo de leitores nasceu o clube. O primeiro presidente foi o ex-membro da resistência Niek Engelschman. Também ele usava um nome falso e se chamava Bob Angelo.
Três anos depois veio o disfarce seguinte. O clube passou a se chamar Cultuur- en Ontspanningscentrum, COC, centro de cultura e lazer. As autoridades continuaram desconfiadas e por muito tempo negaram à associação o reconhecimento oficial. Seu principal objetivo político era a abolição do artigo 248bis do Código Penal. Ele punia contatos com pessoas do mesmo sexo entre dezesseis e vinte e um anos, enquanto para heterossexuais bastavam dezesseis.
Só com Benno Premsela, que a presidiu a partir de 1962, a associação tirou a máscara. Premsela foi o primeiro ativista abertamente gay a aparecer na televisão holandesa. Em 1971 caiu o artigo 248bis, e pouco depois veio o reconhecimento real do COC.
Do clube disfarçado de então surgiu a mais antiga organização LGBTQ+ do mundo ainda existente. Hoje ela apoia grupos parceiros em mais de trinta e cinco países.