El día en que el Estado vio a las parejas
Confeti ante el Registro Civil: Chile reconoció por primera vez a las parejas del mismo sexo como familia.
El 22 de octubre de 2015, Vicente Medel y Esteban Guzmán firmaron en el Registro Civil de Concepción un documento que daba por primera vez reconocimiento jurídico a su relación en Chile. Fueron la primera pareja del país en contraer una unión civil. Menos de una hora después les siguieron en Santiago Roxana Ortíz y Virginia Gómez. Ante el edificio se bailaba y el confeti volaba por el aire.
La base era el Acuerdo de Unión Civil, que la presidenta Michelle Bachelet había firmado en abril. Para que las autoridades pudieran prepararse para la nueva norma, la ley no entró en vigor hasta seis meses después. La unión estaba abierta tanto a parejas del mismo sexo como de distinto sexo. Garantizaba derechos sucesorios, derechos de pensión y de supervivencia, así como la posibilidad de tomar decisiones por la pareja en el hospital. Los matrimonios del mismo sexo contraídos en el extranjero se reconocían ahora como uniones civiles. Sin embargo, la ley no contemplaba un derecho de adopción conjunta.
Para Chile, que durante mucho tiempo se había contado entre los países más conservadores de América Latina, la reforma supuso un cambio profundo. Lo largo que había sido el camino lo mostraba el caso de la jueza Karen Atala. Por vivir con una mujer había perdido la custodia de sus tres hijas. En 2012, la Corte Interamericana de Derechos Humanos le dio la razón. Más tarde, el Estado le pidió perdón.
Un conflicto laboral estuvo a punto de impedir el estreno. Los funcionarios del Registro Civil llevaban semanas en huelga por mejores salarios. Pero para inscribir uniones civiles y matrimonios se mostraron dispuestos a retomar temporalmente el trabajo hasta pasado el fin de semana. Decenas de parejas aprovecharon esa posibilidad. Algunas llegaron de traje; otras, con la vestimenta tradicional del campo chileno.
Ortíz y Gómez llevaban más de diez años juntas y tenían una hija. En España, el país de origen de Gómez, ya se habían casado. Ante los periodistas reunidos, Ortíz calificó el reconocimiento en Chile de primer paso. La lucha por el matrimonio continuaría. En marzo de 2022, también esa reivindicación se hizo realidad: Chile abrió el matrimonio a las parejas del mismo sexo.