El asesinato de Xulhaz Mannan y Mahbub Tonoy

El 25 de abril de 2016, varios hombres entraron en un edificio de viviendas del barrio de Kalabagan, en Daca. Se hicieron pasar por repartidores. Iban armados con machetes y armas de fuego. Cuando se marcharon, dos personas estaban muertas: Xulhaz Mannan y su amigo Mahbub Rabbi Tonoy.

Mannan, de treinta y cinco años, trabajaba para la agencia de desarrollo estadounidense USAID. Tonoy era hombre de teatro y daba clases a niños. Dos años antes habían fundado juntos «Roopbaan», la primera revista de Bangladés para lesbianas, gays y otras personas queer. A ello se sumaba la «Rainbow Rally», un desfile colorido en el Año Nuevo bengalí.

Era valiente en un país en el que el sexo entre personas del mismo sexo puede castigarse con cadena perpetua. En abril de 2016, la policía detuvo a varios hombres que querían participar en el desfile. La Rally se suspendió. Mannan recibía amenazas desde hacía tiempo. Unos diez días después llegaron los asesinos.

El crimen formaba parte de una serie de ataques contra blogueros laicos, editores y académicos. Lo cometió Ansar al-Islam, un grupo prohibido vinculado a Al Qaeda. Para el joven movimiento queer fue un golpe devastador. Un periodista exiliado dijo después que los autores prácticamente lo habían borrado del mapa.

Cinco años después, un tribunal antiterrorista de Daca condenó a muerte a seis hombres; dos fueron absueltos. El juez afirmó que los dos habían sido asesinados por haber defendido públicamente los derechos de los homosexuales. Human Rights Watch pidió más protección para las personas queer, pero rechazó la pena de muerte.

Un amigo de ambos, que hoy vive en el extranjero, encontró poco consuelo. Tras la sentencia, el fiscal había subrayado que la homosexualidad seguía prohibida en Bangladés. Con ello, Xulhaz y Tonoy quedaban presentados casi como delincuentes. La prohibición sigue vigente.