Oscar Wilde en el banquillo
Wilde ante el tribunal: el 26 de abril de 1895 comenzó el juicio que derribó al aclamado dramaturgo.
El 26 de abril de 1895 comenzó en el Old Bailey de Londres un juicio que hizo historia a la vez literaria y queer. En el banquillo se sentaba Oscar Wilde, el aclamado dramaturgo cuya comedia «La importancia de llamarse Ernesto» se había estrenado solo unas semanas antes. La acusación era de «grave indecencia» con hombres jóvenes.
Todo había empezado con una tarjeta. El marqués de Queensberry, padre del amante de Wilde, lord Alfred Douglas, la dejó en el club de Wilde y lo acusaba en ella de sodomía. Wilde lo demandó por difamación. Un error de graves consecuencias. El abogado de Queensberry anunció una serie de jóvenes como testigos; Wilde retiró la demanda y poco después fue detenido en el Cadogan Hotel. Se dice que el juez competente retrasó deliberadamente la orden de detención para permitirle huir a Francia. Wilde se quedó.
La base de la acusación era una ley de 1885 que castigaba todos los actos sexuales entre hombres. Las mujeres nunca se vieron afectadas. En la sala, Wilde tuvo que explicar qué era el «amor que no se atreve a decir su nombre», un verso de un poema de Douglas. Su respuesta se hizo famosa después.
El jurado no logró ponerse de acuerdo en un veredicto. No fue una absolución. El gobierno envió entonces al Solicitor General, y en el siguiente juicio Wilde fue declarado culpable. La pena: dos años de trabajos forzados, el máximo legal. La cárcel arruinó su salud. Tras su liberación se exilió y murió pocos años después en París.
Wilde se convirtió en el símbolo de una justicia que declaraba delito el amor. En Inglaterra pasaron después más de setenta años hasta que el sexo entre hombres quedó al menos parcialmente despenalizado.