La mort de Roxsana Hernández en détention de l’ICE

Le 25 mai 2018 mourut dans un hôpital d’Albuquerque, dans l’État américain du Nouveau-Mexique, la femme trans Roxsana Hernández. Elle avait trente-trois ans, venait du Honduras et se trouvait sous la garde de l’agence américaine de l’immigration ICE.

Hernández avait voyagé jusqu’à la frontière avec une caravane de migrants et avait demandé l’asile le 9 mai au poste de San Ysidro, près de San Diego. Ses sœurs racontèrent plus tard qu’elle avait fui le Honduras parce que les personnes trans y étaient discriminées. Elle voulait ouvrir un salon de beauté aux États-Unis. Après plusieurs jours aux mains de la police des frontières, elle fut placée en détention de l’ICE et transférée dans une prison du Nouveau-Mexique dotée d’une unité spéciale pour femmes trans. Peu après, elle était hospitalisée avec une pneumonie, une déshydratation et des complications d’une infection au VIH. Une semaine plus tard, elle était morte.

La cause du décès fait débat aujourd’hui encore. Un pathologiste mandaté par la famille parla en novembre 2018 de graves complications d’une déshydratation. Il trouva aussi de profondes ecchymoses sur le thorax et aux poignets, qu’il interpréta comme des traces de coups et de menottes. L’ICE rejeta l’accusation de mauvais traitements. En avril 2019, la médecine légale du Nouveau-Mexique parvint à une autre conclusion : Hernández était morte d’une maladie liée au sida, la mort était naturelle. Les fractures de côtes correspondaient à des tentatives de réanimation ; on ne concluait pas à des mauvais traitements. Le Transgender Law Center, qui représente la famille, critiqua vivement la manière dont le rapport fut traité.

L’affaire suscita l’indignation aux États-Unis et en Amérique centrale. Plusieurs sénateurs exigèrent des autorités des documents sur son traitement. Elle incarne aujourd’hui encore la question de la sécurité des personnes trans en détention d’immigration.