Un tribunal de apelación tumba la prohibición del matrimonio en California
California volvió a quitar el matrimonio a gays y lesbianas. Un tribunal de apelación lo consideró una violación de la Constitución.
El 7 de febrero de 2012, el Tribunal Federal de Apelaciones del Noveno Circuito declaró en San Francisco inconstitucional la «Proposición 8» de California. La sentencia fue ajustada, por dos votos contra uno.
Los antecedentes fueron un ir y venir judicial. En mayo de 2008, el Tribunal Supremo de California había reconocido a las parejas del mismo sexo el derecho a casarse. Unas dieciocho mil parejas se dieron el «sí, quiero» en los meses siguientes. Pero en noviembre de ese mismo año, una estrecha mayoría votó una enmienda constitucional según la cual solo era válido el matrimonio entre hombre y mujer. Los matrimonios ya celebrados se mantuvieron; los nuevos dejaron de ser posibles.
Dos parejas demandaron. Como las autoridades californianas se negaron a defender la prohibición, los promotores asumieron ese papel. Un juez federal dio la razón a los demandantes en 2010, y los promotores recurrieron.
El tribunal de apelación eligió a propósito un camino estrecho. No decidió si las parejas del mismo sexo tienen en principio derecho al matrimonio. Lo decisivo fue que California había vuelto a quitar a una minoría un derecho ya existente sin tener para ello un motivo legítimo. El juez Stephen Reinhardt afirmó que la prohibición solo servía para rebajar la dignidad de gays y lesbianas.
Hubo un frente secundario notable. Los promotores habían pedido anular la sentencia de primera instancia porque el juez Vaughn Walker llevaba años en una relación con un hombre. Habría sido parcial. El tribunal rechazó ese argumento.
Pero todavía no hubo celebración. La sentencia quedó suspendida hasta que se agotara la vía judicial. Solo en junio de 2013 pudieron volver a casarse parejas del mismo sexo en California, después de que el Tribunal Supremo decidiera que los promotores ni siquiera habían tenido derecho a recurrir.