El presidente llama «alimañas» a los homosexuales

El 18 de febrero de 2014, Gambia celebraba el cuadragésimo noveno aniversario de su independencia de Gran Bretaña. El presidente Yahya Jammeh aprovechó el discurso para un ataque que provocó horror en todo el mundo. Los homosexuales eran «alimañas», declaró en la capital, Banjul. Se les combatiría como a los mosquitos que transmiten la malaria, si no de forma aún más agresiva.

No se quedó ahí. Para él, la sigla LGBT solo significaba lepra, gonorrea, bacterias y tuberculosis, es decir, cosas que dañan a la humanidad. Gambia rechazaría la ayuda extranjera vinculada a derechos para las minorías sexuales.

Jammeh estaba en el poder desde un golpe militar en 1994 y era famoso por estos exabruptos. Pocos meses antes había declarado ante la Asamblea General de la ONU que la homosexualidad era una de las mayores amenazas para la humanidad. El discurso coincidió además con una época en la que también Uganda y Nigeria endurecían masivamente sus leyes contra las personas queer.

Las críticas llegaron enseguida. Ya al día siguiente, el secretario de Estado estadounidense John Kerry se mostró «profundamente preocupado». Todas las personas debían poder vivir libres de discriminación, también en lo relativo a su orientación sexual. La comunidad internacional debía dejar claro que tales declaraciones eran inaceptables.

Gambia no se dejó impresionar. Ese mismo año, el Parlamento aprobó una ley que preveía cadena perpetua para la llamada «homosexualidad agravada». Ya antes, los actos entre personas del mismo sexo podían castigarse con hasta catorce años de cárcel.

El gobierno del presidente no terminó hasta más de dos décadas después. A finales de 2016, Jammeh perdió las elecciones y pocas semanas después se exilió. Sin embargo, para las personas queer de Gambia el cambio de poder no trajo la liberación. Las disposiciones penales se mantuvieron.