Tribunal de apelação derruba a proibição do casamento na Califórnia
A Califórnia tirou de novo o casamento de gays e lésbicas. Um tribunal de apelação viu nisso uma violação da Constituição.
Em 7 de fevereiro de 2012, o Tribunal Federal de Apelação do Nono Circuito, em San Francisco, declarou inconstitucional a “Proposition 8” da Califórnia. A decisão foi apertada, por dois votos a um.
A história anterior foi um vaivém jurídico. Em maio de 2008, a Suprema Corte da Califórnia tinha reconhecido aos casais do mesmo sexo o direito de casar. Cerca de dezoito mil casais disseram “sim” nos meses seguintes. Mas em novembro do mesmo ano uma maioria apertada votou por uma emenda constitucional segundo a qual só o casamento entre homem e mulher era válido. Os casamentos já celebrados continuaram válidos, mas novos não eram mais possíveis.
Dois casais processaram. Como as autoridades da Califórnia se recusaram a defender a proibição, os promotores da iniciativa assumiram esse papel. Um juiz federal deu razão aos autores em 2010, e os promotores recorreram.
O tribunal de apelação escolheu deliberadamente um caminho estreito. Não decidiu se casais do mesmo sexo têm, em princípio, direito ao casamento. O decisivo foi que a Califórnia tinha retirado de uma minoria um direito já existente sem ter para isso um motivo legítimo. O juiz Stephen Reinhardt afirmou que a proibição servia unicamente para rebaixar a dignidade de gays e lésbicas.
Notável foi um episódio paralelo. Os promotores tinham pedido a anulação da sentença de primeira instância porque o juiz Vaughn Walker vivia havia anos num relacionamento com um homem. Ele teria sido parcial. O tribunal rejeitou esse argumento.
Mesmo assim, ainda não houve comemoração. A sentença ficou suspensa até o fim do processo. Só em junho de 2013 casais do mesmo sexo voltaram a poder se casar na Califórnia, depois que a Suprema Corte decidiu que os promotores nem sequer poderiam ter recorrido.