El médico que no condenó la homosexualidad
Médico, investigador, pionero: Havelock Ellis escribió el primer manual inglés sobre la homosexualidad. Fue prohibido.
El 2 de febrero de 1859 nació en la localidad inglesa de Croydon Henry Havelock Ellis. Se hizo médico, pero la consulta le interesaba poco. Le apasionaba una cuestión de la que casi nadie hablaba abiertamente en la sociedad victoriana: la sexualidad humana.
El impulso para su obra más conocida lo dio el escritor John Addington Symonds. Él mismo amaba a los hombres y había propuesto a Ellis escribir juntos sobre la homosexualidad. Symonds murió antes de que el libro estuviera terminado. Se publicó primero en alemán y en 1897 en inglés con el título «Sexual Inversion». Se considera el primer manual médico en lengua inglesa sobre el tema.
Lo nuevo era sobre todo el tono. Ellis no describía el amor entre personas del mismo sexo como vicio o delito, sino como una variante natural que siempre había existido. Se basaba en historias de casos contadas por los propios afectados y se pronunciaba en contra de la persecución penal.
El libro no permaneció mucho tiempo en el mercado. El albacea de Symonds compró la primera edición y la hizo destruir. En 1898 se acusó en Londres a un librero por venderlo. El juez despachó la pretensión científica como mero pretexto para vender una obra obscena. Los tomos siguientes solo se publicaron en Estados Unidos y durante mucho tiempo exclusivamente para especialistas.
También en lo privado Ellis vivía al margen de las convenciones. Su esposa, Edith Lees, amaba a las mujeres, y los dos mantenían un matrimonio abierto. Más tarde se ocupó de personas que se sentían pertenecientes al otro sexo y fue uno de los primeros en distinguir claramente ese fenómeno de la homosexualidad.
Ellis murió en 1939. Su postura de que el amor entre personas del mismo sexo no es asunto de los tribunales no se impuso en Gran Bretaña hasta décadas después.