Un San Valentín ante los tribunales

El 14 de febrero de 2019, trece parejas del mismo sexo de Japón no fueron a una cena a la luz de las velas, sino a los tribunales. De forma coordinada presentaron demandas contra el Estado en Tokio, Osaka, Nagoya y Sapporo. Eran los primeros procesos de este tipo en el país. Su acusación: quien excluye a parejas del matrimonio por su sexo vulnera la Constitución.

En Japón nunca hubo una ley que prohibiera expresamente el matrimonio entre personas del mismo sexo. El gobierno se basa en la Constitución de 1947, que funda el matrimonio en el consentimiento de «ambos sexos». Los demandantes replicaron que esa formulación pretendía en su día liberar a los novios del consentimiento de los cabezas de familia. No contenía una prohibición para los homosexuales.

Entre los demandantes estaban Kenji Aiba y Ken Kozumi, que desde su celebración nupcial de 2013 guardaban un certificado de matrimonio firmado por ellos mismos. Ante la ley eran solo amigos. En una emergencia no podían decidir sobre el tratamiento del otro, ni heredar el uno del otro. También participaban Ai Nakajima y la berlinesa Kristina Baumann. Las dos se habían casado en Alemania. Aun así, el registro civil de Yokohama rechazó la inscripción.

De la demanda de San Valentín nació un movimiento nacional con el nombre «Marriage for All Japan». En 2021, el tribunal de distrito de Sapporo fue el primero en declarar inconstitucional la prohibición del matrimonio. En los años siguientes, cinco de seis sentencias de tribunales superiores llegaron a la misma conclusión. En 2026, el Tribunal Supremo remitió finalmente los casos a su Gran Sala para dictar por primera vez una sentencia de principio. Para el único país del G7 sin reconocimiento legal de las parejas del mismo sexo, se trataba de una decisión histórica. Había empezado un día de San Valentín.