La première marche des fiertés du pays traverse Tokyo
La première Pride du Japon commença avec une poignée de courageux. À l’arrivée, ils étaient déjà plusieurs centaines.
Le 28 août 1994, la première marche des fiertés du Japon traversa les rues de Tokyo. Elle s’appelait « Tokyo Lesbian Gay Parade » et allait du parc Chuo à Shinjuku au parc Miyashita à Shibuya, qui n’existe plus depuis longtemps sous cette forme.
Avant l’événement, l’ambiance devint désagréable. Teishiro Minami, qui avait mis la parade sur pied, reçut plusieurs appels tard dans la nuit. On faisait pression sur lui pour qu’il annule. Il ne le fit pas.
Au départ, se souvient-il, il y avait moins de cinquante personnes. À l’arrivée, plus de trois cents les avaient rejointes. D’autres récits parlent d’environ mille participants, une dépêche de l’époque même de quinze cents. Combien ils étaient exactement, on ne peut plus l’établir aujourd’hui.
Le succès ne fut pas automatique. Dans les années quatre-vingt-dix et deux mille, la parade n’eut pas lieu chaque année à Tokyo. D’autres villes prirent le relais, Osaka et Sapporo par exemple, qui organisent désormais leurs propres événements. Ce n’est qu’à partir de 2012 que se développa autour du défilé le festival que l’on connaît aujourd’hui. Pour 2018, le journal Asahi Shimbun annonça plus de cent cinquante mille visiteurs.
Vingt ans après la première édition, Minami déclara éprouver un profond respect pour celles et ceux qui avaient maintenu l’événement en vie. Le ton avait alors changé depuis longtemps. D’un petit cortège à travers Shinjuku était né un grand événement joyeux, où ambassades et entreprises tenaient des stands.
La situation juridique de départ, elle, est restée. L’article vingt-quatre de la Constitution japonaise lie le mariage au consentement mutuel des deux sexes. Cette formulation est considérée comme un obstacle à l’ouverture du mariage au Japon. Les quelques dizaines de personnes qui partirent ce jour d’août à Shinjuku réclamaient donc quelque chose qui se fait toujours attendre.