Le mariage pour tous devient réalité
Pour la première fois, des couples de même sexe se marient en Nouvelle-Zélande, l’un d’eux au-dessus des nuages.
Le 19 août 2013 entra pleinement en vigueur en Nouvelle-Zélande le Marriage (Definition of Marriage) Amendment Act. Les couples de même sexe pouvaient ainsi pour la première fois se marier aux mêmes conditions légales que les couples de sexe différent. La loi définissait le mariage comme l’union de deux personnes et l’ouvrait ainsi juridiquement aux couples quel que soit le sexe des partenaires.
La décision politique était tombée dès avril. Le Parlement avait adopté en troisième lecture, par 77 voix contre 44, le texte de la députée travailliste Louisa Wall. La mise en œuvre pratique nécessita toutefois quelques mois. Formulaires, registres et systèmes informatiques durent être adaptés avant que la nouvelle réglementation puisse effectivement s’appliquer le 19 août.
Le premier jour fut célébré de manière visible. 31 couples de même sexe se marièrent à cette date. Parmi eux figuraient Lynley Bendall et Ally Wanikau, dont la cérémonie fut tout sauf ordinaire : elles se dirent oui lors d’un vol d’Air New Zealand entre Auckland et Queenstown, à environ 9000 mètres d’altitude. Parmi les invités se trouvait aussi l’acteur américain Jesse Tyler Ferguson, de « Modern Family ».
La réforme eut une portée symbolique au-delà de la Nouvelle-Zélande. Le pays fut le premier de la région Asie-Pacifique à ouvrir le mariage aux couples de même sexe à l’échelle nationale. Le contraste avec l’Australie était alors particulièrement frappant : les modifications législatives correspondantes y étaient encore lointaines. Pour certains couples australiens, la Nouvelle-Zélande devint donc même temporairement une destination de mariage.