El fin de la sección 28

El 18 de septiembre de 2003 recibió en Londres la sanción real una ley que sonaba a contabilidad. La Local Government Act regulaba las finanzas municipales, los impuestos empresariales y los presupuestos de vivienda. Pero muy al final del texto había un apartado que no tenía nada que ver con todo eso. Suprimía la sección 28 del derecho británico.

Esa disposición la había introducido el gobierno de Margaret Thatcher. Desde 1988, los municipios tenían prohibido promover la homosexualidad o permitir que se enseñara en las escuelas como aceptable en tanto que «relación familiar fingida». Qué significaba eso en concreto no estaba escrito en ninguna parte. Precisamente ahí residía su efecto. Las y los docentes preferían callar, las bibliotecas retiraban libros, los grupos de estudiantes se disolvían. Quien sufría acoso no encontraba a nadie que se sintiera responsable.

La resistencia empezó de inmediato. Activistas lesbianas irrumpieron en un informativo en directo de la BBC. En un debate radiofónico sobre la cláusula, el actor Ian McKellen habló por primera vez en público de ser gay, y poco después estuvo entre los fundadores de Stonewall. Aun así, la ley se mantuvo durante quince años.

Escocia dio el primer paso en 2000: allí, la cláusula cayó en una de las primeras decisiones del nuevo Parlamento. En Westminster, varios intentos fracasaron en la Cámara de los Lores, donde una mayoría defendía obstinadamente el texto. Solo al tercer intento se logró la derogación, envuelta en una discreta ley municipal. La cláusula decisiva la presentó el diputado liberal demócrata Ed Davey.

Dos meses después de la firma, el 18 de noviembre de 2003, la sección 28 era historia. Una disculpa se hizo esperar más. Solo en 2009 admitió David Cameron que su partido se había equivocado.