O fim da seção 28

Em 18 de setembro de 2003 recebeu em Londres a sanção real uma lei que soava a contabilidade. A Local Government Act regulava finanças municipais, impostos empresariais e orçamentos de habitação. Mas lá no fim do texto havia uma seção que não tinha nada a ver com isso. Ela eliminava a seção 28 do direito britânico.

Essa disposição tinha sido introduzida pelo governo de Margaret Thatcher. Desde 1988, os municípios eram proibidos de promover a homossexualidade ou de deixar que fosse ensinada nas escolas como aceitável enquanto “relação familiar fingida”. O que isso significava concretamente não estava escrito em lugar nenhum. Justamente aí estava seu efeito. Professores preferiam se calar, bibliotecas retiravam livros, grupos de estudantes se dissolviam. Quem sofria bullying não encontrava ninguém que se sentisse responsável.

A resistência começou imediatamente. Ativistas lésbicas invadiram um telejornal ao vivo da BBC. Num debate de rádio sobre a cláusula, o ator Ian McKellen falou publicamente pela primeira vez de ser gay e pouco depois esteve entre os fundadores do Stonewall. Mesmo assim, a lei durou quinze anos.

A Escócia deu o primeiro passo em 2000: lá, a cláusula caiu numa das primeiras decisões do novo Parlamento. Em Westminster, várias tentativas fracassaram na Câmara dos Lordes, onde uma maioria defendia obstinadamente o texto. Só na terceira tentativa a revogação foi aprovada, embrulhada numa discreta lei municipal. A cláusula decisiva foi apresentada pelo deputado liberal-democrata Ed Davey.

Dois meses depois da assinatura, em 18 de novembro de 2003, a seção 28 era história. Um pedido de desculpas demorou mais. Só em 2009 David Cameron admitiu que seu partido tinha errado.