La película a la que nadie auguraba público

El 2 de septiembre de 2005 se proyectó en el Lido de Venecia una película en la que el sector confiaba poco. «Brokeback Mountain», de Ang Lee, cuenta la historia de dos jóvenes que en el verano de 1963 cuidan ovejas en Wyoming y se enamoran. Lo que empieza en la montaña los acompaña el resto de su vida. Los dos se casan con mujeres. Los dos vuelven una y otra vez, en secreto, unos pocos días al año.

El material de partida es de Annie Proulx, un breve relato de 1997. Se lo habían ofrecido a Pedro Almodóvar, que lo rechazó por temor a perder su libertad artística. Lee se hizo cargo, eligió a Heath Ledger y Jake Gyllenhaal y rodó en Alberta.

Ese mismo día, un crítico de la revista especializada estadounidense Variety vio la película y escribió una reseña que hoy resulta curiosamente ambivalente. Elogiaba la interpretación de Ledger, la contención, el tacto. Y dejaba constancia de que difícilmente se conseguiría un público amplio para este wéstern. Sería un reto de marketing de proporciones históricas.

Se equivocó. Pocos días después, Lee recibió en Venecia el León de Oro. En los meses siguientes, la película se convirtió en tema de conversación en periódicos, bares y parroquias. Nunca se dejó reducir del todo a la etiqueta de «película de vaqueros gays», aunque muchos querían quedarse justo ahí.

Lo que quedó fue una ruptura. Los estudios empezaron a interesarse por historias que antes habían evitado. La suposición de que un papel protagonista gay acababa con una carrera perdió su obviedad. Y aquí comenzó un debate que dura hasta hoy: la pregunta de quién puede interpretar personajes queer y qué significa que dos estrellas heterosexuales encarnen la historia de amor gay más famosa del cine.