O médico que não condenava a homossexualidade
Médico, pesquisador, pioneiro: Havelock Ellis escreveu o primeiro manual inglês sobre homossexualidade. Ele foi proibido.
Em 2 de fevereiro de 1859 nasceu em Croydon, na Inglaterra, Henry Havelock Ellis. Ele se formou em medicina, mas o consultório o interessava pouco. O que o fascinava era uma questão de que quase ninguém falava abertamente na sociedade vitoriana: a sexualidade humana.
O impulso para sua obra mais conhecida veio do escritor John Addington Symonds. Ele próprio amava homens e tinha proposto a Ellis escreverem juntos sobre homossexualidade. Symonds morreu antes de o livro ficar pronto. A obra saiu primeiro em alemão e, em 1897, em inglês, com o título “Sexual Inversion”. É considerada o primeiro manual médico em língua inglesa sobre o tema.
O novo era sobretudo o tom. Ellis não descrevia o amor entre pessoas do mesmo sexo como vício ou crime, mas como uma variante natural que sempre existiu. Apoiava-se em histórias de casos contadas pelas próprias pessoas e defendia o fim da perseguição penal.
O livro não ficou muito tempo no mercado. O testamenteiro de Symonds comprou a primeira tiragem e mandou destruí-la. Em 1898, um livreiro foi processado em Londres por vendê-lo. O juiz descartou a pretensão científica como mero pretexto para vender uma obra suja. Os volumes seguintes só saíram nos Estados Unidos e por muito tempo apenas para especialistas.
Também na vida privada Ellis vivia fora das convenções. Sua esposa, Edith Lees, amava mulheres, e os dois tinham um casamento aberto. Mais tarde ele se dedicou a pessoas que se sentiam pertencer ao outro sexo e foi um dos primeiros a distinguir claramente esse fenômeno da homossexualidade.
Ellis morreu em 1939. Sua convicção de que o amor entre pessoas do mesmo sexo não é caso de tribunal só se impôs no Reino Unido décadas depois.