L’amour acquitté
La High Court de Namibie déclare inconstitutionnelle la loi coloniale sur la sodomie : une étape majeure pour les droits queer en Afrique.
Le 21 juin 2024, la High Court de Namibie déclara inconstitutionnelles et nulles les interdictions datant de l’époque coloniale visant les actes sexuels consentis entre hommes. Le collège de trois juges, composé de Nate Ndauendapo, Shafimana Ueitele et Claudia Claasen, constata que ces lois constituaient une discrimination inadmissible fondée sur le sexe et l’orientation sexuelle et violaient ainsi la Constitution namibienne.
Derrière la procédure se trouvait Friedel Dausab, militant namibien gay de la lutte contre le VIH, qui avait déposé la plainte en 2022 à titre personnel. Il faisait valoir que ces lois violaient ses droits constitutionnels à la dignité, à la vie privée, à la liberté d’expression et à la liberté d’association. Les lois dites sur la sodomie dataient de l’époque coloniale et avaient été reprises par la Namibie de l’Afrique du Sud lors de l’indépendance en 1990, alors même qu’elles y furent déclarées inconstitutionnelles peu après. De fait, elles n’étaient presque jamais appliquées, mais leur seule existence suffisait à stigmatiser les hommes gays, à faire pression sur eux et à leur refuser la reconnaissance juridique de citoyens égaux.
Dans son jugement, le tribunal souligna que « l’imposition des opinions morales privées d’une partie de la communauté, qui reposent en grande partie sur rien de plus que des préjugés », ne justifiait pas une criminalisation. Les réactions de la communauté LGBTQ furent enthousiastes : des militantes et militants qui avaient attendu le verdict firent la fête devant le palais de justice de Windhoek. L’organisation Equal Namibia écrivit sur ses réseaux sociaux : « Bienvenue dans la nouvelle Namibie. Dans la Namibie de la génération libre. »
Dès juillet 2024, le gouvernement namibien fit appel devant la Cour suprême. La procédure est encore pendante. Le jugement du 21 juin reste néanmoins une étape majeure : il s’inscrit dans une vague de décisions judiciaires africaines en faveur des droits queer et montre que les garanties constitutionnelles peuvent s’imposer même contre la pression sociale.