Le mariage qui ne devait pas exister
Deux institutrices se marient en 1901 dans une église catholique d’Espagne, et ébranlent ainsi l’Église et la société.
Le 8 juin 1901, deux femmes se marièrent dans l’église paroissiale San Jorge de La Corogne, en Galice. Ce que le curé Víctor Cortiella ignorait : la mariée Marcela Gracia Ibeas comme son époux « Mario Sánchez » étaient des femmes. Derrière Mario se cachait Elisa Sánchez Loriga, qui s’était coupé les cheveux court, avait enfilé un costume d’homme et s’était inventé une biographie. Mario passait pour le cousin d’Elisa, élevé à Londres, fils d’un protestant anglais, et se fit baptiser peu avant le mariage pour pouvoir se marier. Le curé maria le couple sans se douter de rien.
Les deux institutrices se connaissaient depuis 1885, de l’École normale d’institutrices de La Corogne. Leur amitié étroite paraissait suspecte aux parents de Marcela : ils envoyèrent leur fille à Madrid. Le couple resta en contact, finit par trouver des postes d’enseignantes à quelques kilomètres l’une de l’autre et vécut ensemble. Le mariage était leur tentative de rendre cette vie commune officielle et inattaquable. C’est le premier mariage homosexuel attesté de l’histoire de l’Église catholique espagnole, et l’un des premiers de toute l’Europe.
La photo de mariage, prise par le photographe José Sellier, se retrouva bientôt à la une du journal local « La Voz de Galicia », sous le titre « Una boda sin novio » (« Un mariage sans marié »). La réaction fut violente : toutes deux furent renvoyées de l’enseignement et excommuniées. L’Église et les autorités engagèrent des poursuites. Le couple s’enfuit à Porto, où Marcela donna naissance à une fille. En août 1901, elles furent arrêtées, mais parvinrent à s’échapper et s’embarquèrent en 1902 pour Buenos Aires. L’acte de mariage n’a jamais été annulé à ce jour.