Un tribunal elimina disposiciones penales contra el sexo gay

El 30 de mayo de 2019, el Tribunal Superior de Hong Kong dictó una sentencia que los activistas llevaban mucho tiempo esperando. El juez Thomas Au declaró inconstitucionales cuatro disposiciones penales que afectaban exclusivamente al sexo entre hombres y las eliminó con efecto inmediato. Mantuvo otras tres, pero las reinterpretó: desde entonces se aplican por igual a hombres y mujeres.

El trasfondo se remonta a la época colonial británica. Es cierto que el más alto tribunal de la ciudad había tumbado ya en 2007 la antigua ley de sodomía, pero en el Código Penal quedaban restos. Los hombres podían ser perseguidos por actos completamente legales para las parejas heterosexuales y, en parte, también para las lesbianas. Entre ellos, por ejemplo, la incitación al sexo entre hombres o la «indecencia grave» entre hombres fuera del ámbito privado.

El impulso vino del activista Yeung Chu Wing, que en 2017 impugnó siete disposiciones. En cuatro de ellas, el Departamento de Justicia ni siquiera se opuso. El juez se basó en el principio de igualdad de la Ley Básica de la ciudad y de la Hong Kong Bill of Rights. No existían delitos comparables entre mujeres o entre hombre y mujer, por lo que la desigualdad de trato era discriminatoria. Los menores seguían protegidos, porque para ellos rigen normas neutras en cuanto al género.

La sentencia se inscribía en una evolución internacional. Ya en 2018, tribunales de la India y de Trinidad y Tobago habían tumbado leyes coloniales similares; en 2019 siguió Botsuana.

Tommy Noel Chen, del grupo Rainbow Action, declaró que llevaban veinte años luchando por esos cambios. Acudir a los tribunales ni siquiera debería haber sido necesario, pero el gobierno siempre se había negado o había dado largas. También el momento era delicado: solo un día antes, el gobierno había defendido ante el mismo tribunal su no al matrimonio y a la unión para las parejas del mismo sexo.