El «Secret Court» de Harvard persigue a estudiantes gays
En 1920, Harvard creó un órgano secreto contra los estudiantes gays. El caso no salió a la luz hasta 2002.
El 23 de mayo de 1920, el decano en funciones de la Universidad de Harvard, Chester Greenough, creó un comité de cinco miembros encargado de localizar a estudiantes homosexuales. El motivo fue la muerte del estudiante Cyril Wilcox, que se había quitado la vida diez días antes. Su hermano mayor encontró después cartas que apuntaban a un círculo de amigos gays en la universidad y acudió al decano. Greenough se consultó con el presidente Abbott Lawrence Lowell y eludió deliberadamente la comisión disciplinaria ordinaria. En su lugar surgió un órgano que se llamaba sencillamente «The Court». En el archivo, los expedientes se guardaron más tarde con el nombre de «Secret Court».
Pocos días después empezaron las citaciones. Jóvenes fueron interrogados uno a uno a puerta cerrada, hasta en los detalles más íntimos. Hubo más de treinta interrogatorios. Ocho estudiantes fueron expulsados de la universidad, a un joven graduado se le prohibió la entrada y un profesor ayudante tuvo que irse. Los expulsados debían abandonar Cambridge, y los futuros empleadores o universidades conocían el motivo si preguntaban. Dos de los estudiantes fueron castigados no por sus propios actos, sino por su cercanía a los acusados. Pudieron volver en 1921; los demás, no.
El público no supo nada durante décadas. Solo en 2002, el estudiante Amit Paley encontró en el archivo una carpeta titulada «Secret Court Files, 1920». Tras meses de investigación, publicó la historia en el Harvard Crimson. El presidente de entonces, Lawrence Summers, calificó la actuación de 1920 de aborrecible y la lamentó expresamente. Aun así, en 2012 la universidad rechazó honrar a título póstumo a los excluidos, invocando su norma sobre los títulos póstumos. Para el centenario, en 2020, un ciclo de actos se dedicó al caso.