Un asesinato en una parada de autobús cambia Newark
Le dijo a un hombre que era lesbiana y la mataron por ello. El caso Sakia Gunn cambió Newark.
El 11 de mayo de 2003, Sakia Gunn, de quince años, fue asesinada en Newark, en el estado de Nueva Jersey. La estudiante, que se consideraba lesbiana, había pasado la noche con unas amigas en Greenwich Village, en Nueva York. Muchos jóvenes queer de Newark iban allí los fines de semana para escapar del acoso cotidiano. De vuelta, las chicas fueron importunadas por dos hombres en una parada de autobús del centro. Dijeron que eran lesbianas para que las dejaran en paz. Richard McCullough, de veintinueve años, se volvió entonces violento y apuñaló a Sakia en el pecho. Murió poco después en brazos de su prima Valencia, que era también su mejor amiga.
El caso se considera uno de los primeros asesinatos por odio según la ley de delitos de odio de Nueva Jersey. Según un activista, hasta 2000 personas se reunieron en las protestas, y unas 2500 habrían asistido al funeral. Los medios, en cambio, apenas miraron, aunque se había matado a una joven lesbiana negra: un estudio contó solo 21 artículos sobre el asesinato de Sakia en los grandes periódicos estadounidenses, frente a 659 sobre el caso de Matthew Shepard en 1998. En 2005, McCullough llegó a un acuerdo con la fiscalía. Se retiró la acusación de asesinato por odio; se declaró culpable, entre otras cosas, de homicidio agravado y recibió 20 años de prisión. Una ley federal de delitos de odio que cubriera también la orientación sexual no existió hasta 2009.
Del duelo nació un movimiento. Activistas fundaron la Newark Pride Alliance; en 2013 abrió el primer centro comunitario gay y lésbico de la ciudad. En 2023, un tramo de calle recibió el nombre de Sakia Gunn Way. Y en 2024, su nombre se añadió al Wall of Honor del Stonewall Inn de Nueva York.