Um assassinato num ponto de ônibus muda Newark
Ela disse a um homem que era lésbica e foi morta por isso. O caso Sakia Gunn mudou Newark.
Em 11 de maio de 2003, Sakia Gunn, de 15 anos, foi assassinada em Newark, no estado americano de Nova Jersey. A estudante, que se identificava como lésbica, tinha passado a noite com amigas no Greenwich Village, em Nova York. Para lá iam muitos jovens queer de Newark nos fins de semana, para escapar do assédio do dia a dia. Na volta, as jovens foram abordadas por dois homens num ponto de ônibus no centro. Disseram que eram lésbicas para que os homens as deixassem em paz. Richard McCullough, de 29 anos, ficou então violento e esfaqueou Sakia no peito. Ela morreu pouco depois nos braços da prima Valencia, que era também sua melhor amiga.
O caso é considerado um dos primeiros homicídios por preconceito sob a lei de crimes de ódio de Nova Jersey. Nos protestos reuniram-se, segundo um ativista, até 2000 pessoas, e o enterro teria tido cerca de 2500 participantes. A mídia, por outro lado, quase não deu atenção, embora uma jovem lésbica negra tivesse sido morta: um estudo contou nos grandes jornais americanos apenas 21 artigos sobre o assassinato de Sakia, contra 659 no caso de Matthew Shepard, em 1998. Em 2005, McCullough fez um acordo com a promotoria. A acusação de homicídio por preconceito caiu, ele se declarou culpado, entre outras coisas, de homicídio agravado e recebeu 20 anos de prisão. Uma lei federal de crimes de ódio que incluísse também a orientação sexual só veio em 2009.
Do luto nasceu um movimento. Ativistas fundaram a Newark Pride Alliance, e em 2013 abriu o primeiro centro comunitário gay e lésbico da cidade. Em 2023, um trecho de rua recebeu o nome de Sakia Gunn Way. E em 2024 seu nome foi incluído no Wall of Honor do Stonewall Inn, em Nova York.