O pregador que cantou “I Was Born This Way”
Sua canção da Motown de 1977 virou hino. Depois ele fundou uma igreja e um projeto contra a aids.
Em 7 de setembro de 2021 morreu em Los Angeles um homem cuja canção era muito mais conhecida do que seu nome. Carl Bean tinha setenta e sete anos e estava doente havia muito tempo.
Bean vinha do gospel. Nos anos 1970, produtores da Motown o procuraram com uma música em que estavam trabalhando. Chamava-se “I Was Born This Way”. A gravação saiu em 1977 e virou hino nas discotecas. Dizia algo que quase ninguém gravava num disco na época: que se nasce como se é e que não há nada a corrigir nisso. Bean não tinha escrito a canção; emprestou-lhe a voz. Décadas depois, o título inspirou Lady Gaga em seu “Born This Way”.
Não parou no canto. Bean se tornou pregador e fundou em 1982, no sul de Los Angeles, a Unity Fellowship Church, da qual surgiu todo um movimento eclesial e da qual ele mais tarde foi arcebispo. Para muitos, é a primeira igreja cristã dos Estados Unidos que acolheu expressamente pessoas queer negras. Bean vivia abertamente como gay.
Quando a crise da aids chegou a Los Angeles, fundou nos anos 1980 o Minority AIDS Project. Segundo companheiros, foi a primeira organização da cidade voltada especificamente a pessoas negras e latinas com aids. Bean esteve ainda entre os membros fundadores da organização que hoje se chama NMAC e que na época se chamava National Minority AIDS Council. Após sua morte, a rádio americana o descreveu como uma das primeiras vozes da epidemia, justamente na comunidade negra.