Ouro em Innsbruck, e depois a verdade

Em 9 de setembro de 1949 nasceu em Birmingham um menino que queria ser bailarino. O pai achava que dançar não era coisa de menino. A patinação artística, por outro lado, ele aceitava, e assim John Curry pisou no gelo pela primeira vez ainda criança. Com o tempo, aquele meio-termo virou uma arte própria.

Curry levou o balé clássico e a dança moderna para uma pista em que, em geral, contavam sobretudo a força e os saltos. Após a morte do pai, mudou-se para Londres e depois para os Estados Unidos, onde um patrocinador lhe permitiu dedicar-se inteiramente ao esporte e os treinadores Gus Lussi e Carlo Fassi o fizeram evoluir. Em 1976, tudo deu certo. Título britânico, campeonato europeu, ouro olímpico em Innsbruck e, pouco depois, o título mundial em Gotemburgo. Seu programa livre com música de “Dom Quixote” era construído como uma coreografia de teatro. Foi o primeiro britânico a ganhar ouro olímpico na patinação artística, foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico e eleito personalidade esportiva do ano da BBC.

E em meio a essas semanas tornou-se público que Curry era gay. Não ficou numa nota de rodapé. No esporte de elite dos anos 1970, a homossexualidade era algo que não se mencionava, e Curry foi um dos primeiros atletas famosos a assumi-la abertamente. Não se retirou; criou seu próprio espetáculo no gelo, o John Curry Theatre of Skating, e trabalhou com coreógrafos como Twyla Tharp e Kenneth MacMillan.

Em 1987 recebeu o diagnóstico de HIV e, em 1991, o de aids. Falou disso numa época em que a maioria se calava. Morreu em 15 de abril de 1994 na casa da mãe, em Warwickshire, aos quarenta e quatro anos. Em Birmingham, desde 2017, uma placa azul comemorativa está na casa em que cresceu. Ela lembra o campeão mundial e o campeão olímpico.