Igreja luterana elege seu primeiro bispo abertamente gay
Um luterano da Califórnia faz história na Igreja: Guy Erwin se torna o primeiro bispo abertamente gay da ELCA.
Em 31 de maio de 2013, o Sínodo do Sudoeste da Califórnia da Igreja Evangélica Luterana na América (ELCA) elegeu o teólogo Guy Erwin seu bispo. Pela primeira vez, um homem abertamente gay estava à frente de uma igreja regional dessa denominação. A eleição ocorreu na assembleia anual do sínodo, que abrange cinco distritos ao redor de Los Angeles, para um mandato de seis anos.
O caminho até ali foi curto, mas duramente conquistado. Até 2009, pastoras e pastores em parceria com pessoa do mesmo sexo não podiam exercer o ministério na ELCA; a proibição vigorava desde 1989. Só a assembleia da Igreja a revogou. Erwin, professor de teologia confessional luterana na California Lutheran University, foi ordenado em 2011. Apenas dois anos depois era bispo. Ele vive na Califórnia com seu companheiro, Rob Flynn.
A decisão só veio na sexta votação. O próprio Erwin disse depois que sua eleição tinha sido uma surpresa para todos. E ele era considerado um especialista reconhecido em Lutero, que dirige, entre outros, o Segerhammar Center for Faith and Culture.
A eleição foi novidade também em outro sentido: Erwin pertence à Nação Osage e tornou-se assim também o primeiro bispo indígena da ELCA.
As reações foram diversas. A organização ReconcilingWorks falou de um novo dia, mais luminoso, para luteranos lésbicas, gays, bissexuais e trans. O historiador da Igreja Martin Marty chamou o passo de ponto de virada. Outros observadores disseram que não era realmente surpreendente, afinal a abertura já valia havia quatro anos.
Modelo e advertência ao mesmo tempo foi a Igreja Episcopal. Cerca de uma década antes, ela tinha confirmado Gene Robinson, um bispo abertamente gay, o que provocou ali conflitos violentos.