El Parlamento dice sí al matrimonio igualitario

El 8 de enero de 2010, el Parlamento portugués votó en Lisboa a favor de abrir el matrimonio. El gobierno del primer ministro José Sócrates había presentado el proyecto, y él mismo abrió el debate. La ley corregía una injusticia y ponía fin a un sufrimiento sin sentido, dijo. Su generación no podía estar orgullosa de cómo había tratado a los homosexuales. Hasta 1982, el amor entre personas del mismo sexo había sido delito en Portugal.

La votación siguió en gran medida las líneas de partido. La mayoría de izquierdas dijo sí; la oposición conservadora, no. Su petición de un referéndum fracasó, igual que su contrapropuesta, que solo pretendía dar a las parejas más derechos sin matrimonio. Ante el Parlamento, activistas lo celebraron con una tarta nupcial.

La alegría no fue completa. En la misma sesión, el Parlamento rechazó el derecho de adopción para parejas del mismo sexo. La adopción no es un derecho de la pareja, sino del niño, argumentó Sócrates. Los partidos de izquierda más pequeños le reprocharon convertir a gays y lesbianas en ciudadanos de segunda. Eso no cambiaría hasta 2016.

El contexto era notable. Portugal es profundamente católico, y para mayo estaba anunciada la visita del papa Benedicto XVI, declarado opositor del matrimonio homosexual. Aun así, la resistencia fue sorprendentemente discreta. Muy distinto había sido en la vecina España, donde cientos de miles de personas habían salido a la calle antes de la apertura del matrimonio.

Tras la votación final, el presidente de la República, Aníbal Cavaco Silva, firmó la ley pese a estar personalmente en contra. Entró en vigor en junio, y Portugal se convirtió en el sexto país de Europa con matrimonio igualitario. La primera boda la celebraron dos mujeres, Teresa Pires y Helena Paixão. Precisamente a ellas el registro civil les había negado el matrimonio cuatro años antes. Su caso había puesto en marcha el debate.