Uma vela por Rita Hester
Antes do primeiro Transgender Day of Remembrance houve um assassinato sem solução. A história por trás do 20 de novembro.
Em 20 de novembro de 1999 aconteceu em San Francisco uma vigília cujos efeitos se sentem até hoje no mundo todo. Foi organizada pela ativista trans Gwendolyn Ann Smith. Era o primeiro Transgender Day of Remembrance, um dia em memória das pessoas trans mortas por serem quem eram.
O motivo vinha de um ano antes e do outro lado do país. Em Allston, um bairro de Boston, Rita Hester tinha sido esfaqueada em seu apartamento no fim de novembro de 1998. A afro-americana de trinta e quatro anos vivia havia muito abertamente como mulher trans e era conhecida na vizinhança. Provavelmente ela mesma deixou o assassino entrar. Ele nunca foi preso.
Quase tanto quanto o crime, doeu a muitos a forma como foi noticiado. Os jornais copiaram os dados do boletim policial, chamaram Hester por seu nome anterior e escreveram sobre ela como homem. Para quem a conhecia, foi uma segunda ferida. Poucos dias após o assassinato, mais de duzentas e cinquenta pessoas se reuniram numa primeira vigília com velas.
Smith queria mais do que um momento isolado de luto. Reuniu os nomes de pessoas trans assassinadas e criou com eles um dia anual de memória. Escolheu a data de propósito: 20 de novembro é o aniversário de morte de Chanelle Pickett, outra mulher trans negra da região de Boston. Rita Hester tinha se mostrado preocupada num jornal, poucos meses antes da própria morte, com a possibilidade de o autor do caso Pickett sair impune demais.
O que começou como uma pequena vigília é hoje um movimento internacional. Também na Suíça, na Alemanha e na Áustria, nessa noite se acendem velas e se leem nomes. As listas são longas todo ano. A violência atinge com especial frequência mulheres trans negras, e ainda hoje vítimas são nomeadas de forma errada em boletins policiais e na imprensa. O dia lembra que a visibilidade sozinha não protege.