A denúncia anônima contra Leonardo da Vinci
Um bilhete numa caixa, quatro nomes, um gênio: como Leonardo da Vinci foi acusado de sodomia em Florença em 1476.
Em 9 de abril de 1476, há em Florença um bilhete discreto no “tamburo”, uma caixa de denúncias junto ao Palazzo della Signoria. Quem deposita algo ali não precisa dizer o nome. É justamente essa a intenção: há décadas, uma autoridade própria, os “Ufficiali di Notte”, recolhe denúncias de sodomia.
O autor anônimo acusa quatro jovens de terem dormido com Jacopo Saltarelli, de dezessete anos. São citados um ourives, um alfaiate, um rebento da poderosa família Tornabuoni e um pintor da oficina de Andrea del Verrocchio. Seu nome: Leonardo da Vinci. Faltam poucos dias para ele completar vinte e quatro anos.
O sexo entre pessoas do mesmo sexo é proibido em Florença e, ao mesmo tempo, corriqueiro. Historiadores supõem que, no fim do século XV, grande parte dos homens da cidade foi parar em algum momento nas listas de suspeitos. Só uma fração foi condenada, e muitas vezes ficava em multas.
Também no caso de Leonardo a coisa não dá em nada. Uma denúncia anônima não basta para abrir um processo. Menos de dois meses depois, os acusados são soltos, com a condição de que não haja nova denúncia. Não é uma absolvição. O processo é simplesmente arquivado.
Para a pesquisa, o documento tem, ainda assim, valor inestimável. É o único documento da época de Leonardo que toca diretamente sua sexualidade. Se ele amava homens ou vivia em abstinência, os especialistas discutem até hoje. Está comprovado que nunca se casou e que mais tarde viveu por anos com jovens como Salaì e Francesco Melzi. Melzi chegou a ser seu herdeiro.
A relativa tolerância, porém, tinha data de validade. Nos anos 1490, o pregador penitente Girolamo Savonarola tomou o poder em Florença, e a sodomia passou a poder ser punida com a morte. Leonardo já trabalhava havia tempo em Milão.