Um nome que não podia entrar no registro
A Justiça do Quênia deixou claro em 2015: também gays e lésbicas podem se organizar oficialmente.
Em 24 de abril de 2015, o High Court de Nairóbi proferiu uma sentença com a qual quase ninguém contava no Quênia. Três juízes e juízas decidiram que o Estado não pode negar o registro a uma organização de gays e lésbicas.
O autor era o ativista Eric Gitari. Ele queria registrar a National Gay and Lesbian Human Rights Commission, a NGLHRC, como organização não governamental. O órgão competente recusou. O nome seria “inaceitável”, disse, pois o Código Penal queniano pune as relações entre pessoas do mesmo sexo. Essas disposições vêm ainda da época colonial britânica.
O tribunal viu de outra forma. Atos entre pessoas do mesmo sexo podem ser crime; ser gay ou lésbica não é. E quem quer se associar para defender interesses comuns está protegido pela Constituição. A liberdade de associação vale para todas as pessoas, e concepções morais não podem servir de justificativa para restringir direitos fundamentais. O órgão foi obrigado a registrar a organização.
A Human Rights Watch falou de uma vitória muito além do Quênia, pois em muitos Estados africanos grupos LGBT esbarravam justamente nessa barreira. O próprio Gitari viu um passo histórico rumo à participação das minorias sexuais e de gênero na democracia queniana.
Mas a calma não chegou. O órgão recorreu. O Tribunal de Apelação confirmou a sentença em 2019, e a Suprema Corte em fevereiro de 2023. Até um parlamentar que depois ainda pediu revisão foi rechaçado. Depois de cerca de dez anos de disputa judicial, o caso estava definitivamente decidido.
O Código Penal da era colonial continuou intocado. Mas o nome pelo qual se lutou tanto pode, desde então, ser usado oficialmente.