Um instituto que rompe as gavetas
Antes de 1947, os Estados Unidos quase não falavam de sexo. Então Alfred Kinsey fundou um instituto que rompeu velhas gavetas.
Em 8 de abril de 1947 foi fundado em Bloomington, no estado americano de Indiana, o Institute for Sex Research, como entidade independente e sem fins lucrativos, estreitamente ligada à Indiana University. Por trás do nome sóbrio estava o biólogo Alfred Kinsey. Ele tinha pesquisado vespas-das-galhas por anos e depois se voltou para um tema de que quase ninguém falava abertamente nos Estados Unidos: a vida sexual das pessoas.
A fundação tinha um motivo concreto. Kinsey e sua equipe tinham feito milhares de entrevistas detalhadas, cheias de confissões íntimas. Esses dados deveriam permanecer confidenciais e ser guardados de forma permanente. Quem confiava a Kinsey seu íntimo deveria ter certeza de que nada vazaria. O apoio veio do reitor da universidade, Herman B. Wells, e da Fundação Rockefeller.
Em janeiro de 1948 saiu “Sexual Behavior in the Human Male”. O livro foi best-seller e escândalo ao mesmo tempo. Uma descoberta era especialmente explosiva: muitos homens não cabiam nas gavetas de heterossexual ou homossexual. Experiências com pessoas do mesmo sexo eram muito mais frequentes do que a sociedade queria admitir.
Para representar isso, a equipe desenvolveu a escala Kinsey. Ela vai de 0, para comportamento e sentimento exclusivamente heterossexuais, a 6, para exclusivamente homossexuais. Entre os dois há todas as gradações. Para o nascente movimento homófilo, isso forneceu um argumento contra a ideia de que a homossexualidade seria uma doença rara.
Em 1953 veio o volume sobre as mulheres. Juntos, os dois relatórios venderam quase um milhão de exemplares e saíram em 13 idiomas. Não faltaram críticas, tanto de guardiões da moral quanto de especialistas que questionavam, por exemplo, a seleção dos entrevistados. Kinsey morreu em 1956. Seu instituto existe até hoje e desde 2016 se chama Kinsey Institute at Indiana University.