No feriado nacional, diante do Sino da Liberdade
Justamente no 4 de julho, gays e lésbicas reivindicaram diante do símbolo de liberdade dos Estados Unidos os direitos que lhes faltavam.
Em 4 de julho de 1965, enquanto Filadélfia celebrava o feriado nacional, cerca de quarenta gays e lésbicas marcharam em círculo diante do Independence Hall. O local e a data foram escolhidos com cuidado: naquele mesmo prédio tinha sido debatida e assinada a Declaração de Independência, e o vizinho Sino da Liberdade era o símbolo máximo da liberdade americana. Quando a nação comemorava o aniversário de suas promessas de liberdade, devia ficar visível também para quem essas promessas não valiam.
O ato se chamava “Annual Reminder”, lembrete anual. Ele queria mostrar ao público em festa que a uma parte da população eram negados os direitos à vida, à liberdade e à busca da felicidade prometidos no documento fundador. O protesto se juntou deliberadamente às comemorações: primeiro o desfile oficial da Independência passou pela cidade, depois os manifestantes se posicionaram diante do Independence Hall. Quando os porta-bandeiras passaram durante o ato, os ativistas baixaram seus cartazes, ficaram parados e puseram a mão no peito. A mensagem era inequívoca: também somos cidadãos plenos deste país.
O protesto foi organizado pelas East Coast Homophile Organizations, lideradas pelo astrônomo Frank Kameny, que o governo americano demitira do serviço público em 1957 por sua homossexualidade, e pela filadelfiana Barbara Gittings. Kameny exigia um código de vestimenta rigoroso: homens de terno e gravata, mulheres de vestido. Os manifestantes deviam parecer cidadãos respeitáveis, numa época em que uma única foto podia custar a carreira.
O “Annual Reminder” foi repetido a cada 4 de julho até 1969. Depois da revolta de Stonewall, o protesto se transferiu para Nova York e cresceu até se tornar as primeiras paradas do Orgulho.