O desafio de Kameny à patologização
Antes da era Stonewall: em 1964, Kameny compara a luta pelos direitos gays à NAACP e ao trabalho judaico pelos direitos civis.
Em 22 de julho de 1964, o ativista americano Frank Kameny fez na Freedom House, em Washington, D.C., um discurso intitulado “Civil Liberties: A Progress Report”. Nele defendeu uma posição radical para a época: a pergunta sobre se a homossexualidade é inata ou adquirida não deveria ter importância na luta por direitos civis iguais.
Kameny fez uma comparação incisiva com outros movimentos por direitos civis. Nem a NAACP nem a organização de direitos civis CORE se preocupavam com qual gene causava a pele escura, argumentou, e a judaica Anti-Defamation League não se interessava pela possibilidade de resolver o antissemitismo pela conversão ao cristianismo. Da mesma forma, a causa da homossexualidade era irrelevante para a reivindicação de direitos iguais. Nas palavras de Kameny: “Queremos direitos para nossas minorias COMO negros, COMO judeus e COMO homossexuais. Por que somos o que somos é completamente irrelevante.”
Essa posição ia contra a prática dominante de muitos grupos homófilos da época, que apostavam mais na adaptação, na discrição e na ênfase nas semelhanças com os heterossexuais. Kameny, demitido do serviço público em 1957 por sua homossexualidade, tinha cofundado em 1961 a Mattachine Society of Washington. Com sua retórica intransigente, tornou-se uma figura marcante do início do movimento americano pelos direitos civis dos homossexuais e lançou também a base para os ataques posteriores à patologização psiquiátrica. A Associação Americana de Psiquiatria só retirou a homossexualidade de seu manual diagnóstico em 1973. Quatro anos depois desse discurso, Kameny cunhou ainda o lema conhecido até hoje “Gay is Good”.