Una novela es destruida por pedir tolerancia
En 1928, un juez hizo destruir una novela lésbica por pedir tolerancia. La prohibición le salió por la culata.
El 16 de noviembre de 1928, el Bow Street Magistrates' Court de Londres dictó una sentencia que marcaría durante décadas la literatura lésbica. El magistrado jefe Sir Chartres Biron declaró obscena la novela de Radclyffe Hall «El pozo de la soledad». Todos los ejemplares incautados debían ser destruidos.
El libro se había publicado en verano y al principio había recibido críticas favorables. Después, el director del «Sunday Express» publicó un artículo incendiario: antes daría a un niño sano un frasco de ácido prúsico que esta novela. El editor Jonathan Cape se asustó y presentó el libro al ministro del Interior. Este exigió su retirada. Cape hizo imprimir entonces el texto en París, pero la aduana incautó los envíos.
Llama la atención lo que en realidad molestaba a Biron. La novela apenas contiene escenas explícitas, y el sexo entre mujeres ni siquiera era delito en Inglaterra. Al juez le parecía escandaloso más bien que la protagonista, Stephen Gordon, no terminara como ejemplo disuasorio. El libro pedía reconocimiento y tolerancia para mujeres como ella. Precisamente eso lo hacía peligroso.
Numerosos expertos estaban dispuestos a atestiguar su valor literario, entre ellos Virginia Woolf y E. M. Forster. Biron no les dejó hablar, porque sobre la obscenidad decidía solo el tribunal. Cuando Hall protestó en voz alta en la sala, amenazó con hacerla sacar. También un recurso fracasó.
La prohibición tuvo el efecto contrario. En Francia y Estados Unidos, la novela encontró un gran público, y en el Reino Unido el tema estaba de repente en boca de todos. Radclyffe Hall murió en 1943 sin haber visto una reedición británica. Solo en 1949 volvió «El pozo de la soledad» a las librerías del país. Hoy se considera una de las novelas lésbicas más importantes del siglo XX.